Petrologie und Meeresgeologie
"Black Smoker" beherbergen eine aussergewöhnliche Fauna in einer Wassertiefe von oft mehr als 2000 m und völliger Dunkelheit. Im Westpazifik umfasst diese Fauna verschiedene Arten von Röhrenwürmern (siehe Bild). Diese haben sehr charakteristische rote Federn, welche Hämoglobin (das Protein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff transportiert) enthalten und daher für die rote Farbe verantwortlich sind.
Röhrenwürmer haben keinen Mund oder Verdauungstrakt. Sie leben in Symbiose mit Bakterien, welche das Sulfid (H2S) der Black Smoker in einen für die Würmer verwendbaren Nährstoff umwandeln. Andererseits nutzen die Bakterien das Hämoglobin der Röhrenwürmer, um das Sulfid aufzuspalten und als Energiequelle verwenden zu können.
Die Petrologie befasst sich mit der Entstehung von Gesteinen. Ob im Gebirge oder am Meeresboden, die Zusammensetzung von Gesteinen gibt Auskunft darüber, unter welchen Bedingungen oder in welchem Zeitraum ein Gestein entstanden ist.